书房。
凌霄、郑朴分坐在办公桌的两边。
凌霄舒服地靠在圈椅上，喝着小影泡好的茶汤。
自从小香做了庄上的帐房女先生，和兼任天下学院的算科女教习之后，服侍凌霄的工作，就全部由小影一个人负责。
这性感的小姑娘，一个人干两个人的活，非但不觉得累，反而显得很兴奋。
郑朴也已经习惯了和凌霄的主从身份。
时令已是初冬，征兵令依旧没有下到汉中郡。凌霄信守承诺，将墨工们安排得妥妥当当，天下学院也多了近百名学生，吃饭的时候，原有的食堂容不下，已经在学院后面，另盖新的大食堂。
郑朴很满意，也很感激。略微有点不适应之处，就是现在墨工们，看见凌霄，那份尊敬程度，完全不下于自己这个墨家巨子。
郑朴只能苦笑，没办法啊，世道艰难，谁能让老百姓吃上饱饭，过上好日子，谁才是真的大爷。
凌霄放下茶杯，缓缓说道：
“郑老，如今天下乱象已现端倪。鉤町之乱且不说，到处都有流民啸聚山林，就连沔阳附近，也出现了山匪。
这秦岭之中，还不知隐藏着多少毛贼、流民、山匪，凌家庄位置偏辟，他们见咱庄上吃喝不愁，铤而走险也是会有的。
指望朝廷发兵清剿，估计是指望不上，再说这山高林密的，也不一定清剿得了。
虽然各地山匪都是小打小闹，无非劫道杀人、哄抢大户，诸如此类，还没有听说攻打城市，举旗造反，但星火不灭，便会形成那燎原之势！
王莽就是个书生，凡事亲历亲为，大事小事一把抓，朝政早已大乱，五均六筦之下，各地官员和商人们互相勾结，官库钱粮恐怕早就沦为了私人之物。否则也不至于出现赈灾缺粮，官员俸禄都发不出去的情况。
先秦到汉初，连年征战之下，白骨遍野，十室九空，十不存三。师门观天象时，有过暗示，这次的天下劫难，恐怕尤有过之。
你见多识广，个中凶险，想必也早有判断。”
郑朴脸色沉重：“我也曾替这时势卜得一卦，下巽上兑，大过卦也。兑是泽，巽是木。《象》曰：泽灭木，大过。唉～哪里还有生机，天下大乱定矣。”
“一饮一啄，皆由天定。既然时势如此，我们自然不能逆天而行，而应顺势而为，天下兴亡，匹夫有责！只是这天下，是天下人的天下，而不是某一人某一姓之天下。
某虽不才，却愿与郑老携手，救万民于水火，不知郑老可愿助我？”
郑朴心弦大震，两眼冒光，心中有个声音在大喊：你这娃娃终于忍不住了吧，还说不是要造反！
他曾经设想过这样的局面，倒也毫不惊慌，现在秦墨一支，几乎全部托付给凌家庄，还能反对吗？
“我既已认你为主公，自然唯你马首是瞻，绝无怨言。”
“好！”凌霄击掌叫好，“那这主公我便当仕不让了，不过郑老须明白，此主公非彼主公，我无意逐鹿天下，并非虚言。”