侯爵颓唐地坐在沙发上抽着烟，黑衣男重新坐下，将杯中的茶水一饮而尽，又给自己重新续上一杯，然后用食指和拇指捻起一块酥点把玩着，一边饶有兴致地看着闷声抽烟的侯爵。
不用说，这次交锋侯爵败了。
“你们从哪知道这些的，”过了一会爵开口道。
“这不是什么要紧的事，”黑衣男笑着说到：“我说的那些并不是要胁迫大人，只是向大人展现主人的‘诚意’和‘合作筹码’。”
他把诚意和合作筹码两个词咬得很重，而侯爵也默许了他这种说法，接着他的话问到：“那你主人到底想要什么？”
“主人想要的并不是钱财土地这种俗物，他更想和索纳尔最有权势的人交个朋友。”
“哼！”侯爵把吸尽的烟管撂到茶几上，又拿起一根点上重重地吸了一口，吐尽烟气后冷冷地说到：“这种把持着秘密的‘朋友’我可交不起！”
“大人息怒，”黑衣男脸上笑容更甚，“大人不想提起的那些事，只因为不想让某些人知道，但当大人得到了想要的东西后，那些人对大人还会有什么威胁吗？”
黑衣男人的语气一改之前的冷漠，温柔、和善又充满了诱惑，一席话说得侯爵沉思不语，男人见状放下手中一直把玩着的酥点，又趁热打铁道：“我家主人说到底也只是一介商人，政治上的事不懂也没兴趣，如果大人愿意合作，主人可以和大人共享消息，不知大人意下如何？”
“如你所说合作需要筹码，”沉吟半晌后侯爵开口道：“那我该拿出什么样的筹码？”
黑衣人笑到：“正如我刚才所说，我家主人只是一介商人，只对货物和生意感兴趣……”
“他想要什么货物？”
“想必大人也很清楚我家主人的能量，”黑衣人回答：“我家主人在王城西区有各类杂货铺子一百三十七间，但却一直没法进入东区经营……”
“东区只有伯爵以上的贵族才有资格居住，”侯爵思索说到：“这不难，我可以先批一张特许经营证给你们，事成后再给你主人封个伯爵就行了。”
“感谢大人，”黑衣男起身鞠了一躬，然后坐下说到：“第二件事，大人您知道主人他有些外国的商贸关系，他们都是些小部落、王国的权贵子弟，想进入王城西区做生意，却苦于没有什么门路，如果能拜在一位德高望重的人门下认作义父，这样会方便很多……”
“呵，”侯爵冷笑道：“你这不是求我，是在给我好处啊。”
“既是合作，自然要有利益交换。”
“单从利益交换来说，这事去找沃尔公爵岂不是更好？”
“大人您也知道那位公爵大人有多麻烦。”
“呵呵，既然你主人有心，那我便恭敬不如从命，还有什么要求一并说吧。”
“最后么，”黑衣男略一顿：“等您目的达到之日，主人希望拥有盐铁分销权。”
“这个要求怕是有些过分了，”侯爵皱了皱眉说到：“你应该知道自立国至今盐铁贸易一直由沃尔家族运作着，连皇族都无法插手。”
“正如您说的，皇族从不插手”黑衣男似乎早有准备：“沃尔家族这百年来上下其手贪污了多少国帑，恐怕连您也算不出来，长此以往下去，恐怕帝国的国库都要成沃尔家族的地窖了。”
男人的话触及侯爵内心深处的恐惧，沃尔公爵依附于蒙特尔公爵，钱权相互勾连已让两大家族成为两头威胁皇族地位的庞然巨兽，两头连自己哥哥都无法对抗的巨兽，想到这侯爵咬咬牙说到：“如果你们能帮我拿下蒙特尔公爵和沃尔公爵，分销权不是问题。”