在戚家用过晚饭燕棠才回来。
席间与戚子煜他们喝了点酒，回到府里便就有些懒洋洋。
“西北那边现下如何？侯爷此去可曾遇到什么事？”黎容端来醒酒汤，一面拧了帕子让他擦脸。
“草原几个部落内斗已经停止，贺楚与孟恩正在鼓励生养，野心昭然若揭。
“前来交接安达的是孟恩的副将，这里倒是没出什么问题，但是后军营的人说，乌剌是目前草原上动作最多的部落。
“且他们还不断地引入汉人教席，贺楚还让王妃带人学习中原女红针线，这说明什么？”
他歪靠在太师椅上，长腿架上桌，一肘支在扶手上支着额角，微蹙的眉头透着几分凛色。
不等黎容接话，他又自顾自往下说起来：“这说明他们不但有野心，而且野心还是冲着中原而来。
“我就不明白了，论地盘，论实力，他乌剌远不及我大殷十成之一，他又何以有如此大的胃口，心心念念地盯着我中原土地？”
黎容听完扬了唇，笑道：“草原物资贫瘠，而中原物产丰富，历代以来北方又安定过多少？
“只要有欲望，只要有实力，人心总是安份不起来的。
“不说远在北地的胡虏，只说咱们朝廷内部，不是也有不少这样的事例吗？就是咱们王府，不也曾有过为利而斗的凶险时刻？”
听他说到王府，燕棠静默片刻，微微睁开了眼。
“是啊，那几年里跟二房之间，确实算得上我至今为止最心力交瘁的一段时光了。”
他顺手捋了把头发，又呼出一口气。
虽是如此，但也多亏了那些年的磨练让他脱胎换骨，使他从一个如同燕湳般单纯懵懂的少年，迅速变成一个稳健的家主。
“把汤喝了吧，冷过头了又伤胃。”
黎容起身说。
燕棠端起碗来，默了片刻，又道：“湳哥儿近来在通山营究竟都学了些什么？怎么也没见他练练？”
“弓射骑艺，拳脚擒拿，都有罢？只知道他们近来外出玩乐的次数少了很多。”
是么……
燕棠望着庭院想。
这日孙彭去完会同馆回来，跟皇帝禀报了乌剌使臣朝贡进展。
皇帝看完后便召六部及在京各级武官于御书房议政。