次日正午，苏沈便在鼎天楼附近一处酒楼备了酒席，来请苍氏兄妹，几人把酒言欢，席间因苍沁向任殊问道，那晚擒住她的那一招是怎么使来，任殊便站起身来笑道：“这个要练卷腕，不然擒住也无用。”说着她示意了一下步法，又道：“指，掌，臂皆可擒敌。”
苍沁看了她的动作，在心中一一记了。不懂之处又连忙问着，在一旁看的苍泽向苏沈与庄崖笑道：“我们这样游南游北的戏班，也算是见过许多江湖草莽，不恭维的说，令妹的武功，在下平生所见，当属翘楚。”
苏沈听了，也未谦虚，只同饮了杯酒道：“她天赋极高，从小都是师傅教我武功，她在旁边偷学，学了两个月，比我还早出师了。”
“在讲什么？夸我呢？”这边任殊教完了苍沁，坐过来夹着菜问道。问的席上众人一时都笑出声来，苍泽又向苏沈问道：“对了，沈兄，昨日你说想看看勾栏生意，考虑的如何？要是将来做起来了，我们还可以去给你帮帮场子。”
苏沈忙举杯道：“那我先提前谢了。”苍泽举杯对饮了一杯，苏沈又放下酒杯叹了口气道：“不过难啊，这种生意人家都是摸爬滚打几代人的，我们不知这行的内情，想做可不容易。”
“这倒是了，有道是道传道，行传行，就说洛川这些个大的勾栏瓦市，大都是开了有几十年的。”苍泽也是应道。苏沈吃了口菜，随口问道：“说起来，苍兄，你可认识鼎天楼的掌柜，若是能帮我引见一下，做个朋友，也能学点门路来。”
他看似不经意的一句话，庄崖和任殊心中都是一紧，两人不敢表现出来，仍正常喝酒吃菜。苍泽倒是仍然闲聊的样子道：“这还真做不到。”说着他看到苏沈看了自己一眼，忙道：“不是在下不愿意帮忙，这鼎天楼的掌柜，我都不认识。”庄崖颇为疑惑的问道：“苍兄在他这演出，却没见过他？”
“你们不知道内情，这鼎天楼的生意可不小，不止洛川有。”苍泽放了筷子，向几人详细说道：“洛川一处，南凓一处，贺州一家。我们在这些地方的鼎天楼都唱过，和他们的许多账房，工人都打过交道，但唯独见不到他们老板。想是生意做的太大，看不上我们这样的人。”
“这不稀奇。”苏沈吃着菜道：“我们两家，除了建宁外，在洛川，九盘也都有铺面。他家本家在哪？”
“应该是贺州吧。”苍泽重新拿起筷子，想了想道：“贺州开的最大，听人说开的也最早。”因庄崖笑道：“从贺州开到洛川，开了半个天下，他家掌柜，也是个能人啊。”苍泽又挥了挥手道：“其实一般，他家唱戏的，大都是我们这样四处云游的戏班。连个自家的戏班也不养一养，如此岂能长久。”
“哥，有的，你忘了么，我们在贺州见过。”苍沁突然开口提醒道，苍泽听她这样讲，和苍沁对视了一眼，两人都掌不住笑出声来。庄崖有些疑惑的问道：“怎么了？”
“想起一桩趣闻来。”苍泽一边举杯跟几人喝了一杯酒一边笑道：“去年在贺州的鼎天楼，我和苍沁无意碰到了应该是他们鼎天楼自家的戏班，在排练，那个水准，实在是有点。”他笑着挥了挥手，又向苍沁问道：“他们演的什么来着？”
“大泽乡起义。”苍沁掩唇笑道：“韵都念不准的。”
庄崖不经意的与苏沈对视了一眼，两人都看出对方的心思，苏沈很快笑道：“这是新入行的遇到行家了。”苍泽摇了摇头道：“我们这一行，都得从小练起，哪有新入行的说法。”他又摆了摆手，举杯道：“算了，反正我们今年后面本也要一路去往南凓，贺州，沉璧兄若真想见鼎天楼的掌柜，可以和我们同行，到了贺州再打听打听。”
“偶然想到而已，做生意开勾栏的那么多，谁还非得去看他。”苏沈随意笑了笑，与苍泽对饮了一杯：“不过这次出来，我们本来也是打算玩到江南的，虽然不能同行，但想来还有再见机会。”庄崖跟着笑道：“到了南凓或者贺州，只要你们戏班在，我们一定过去捧场。”“那我先代我们戏班的大家，谢过各位了。”苍泽笑着举杯站起，苍沁也是向任殊笑道：“下次再见，我再和沈妹妹比试比试。”几人互相敬了杯酒，出了客栈才彼此别过。
“行了。”苏沈转身看向庄崖与任殊笑道：“这鼎天楼肯定与百花会有关，现在有两条路，一条是我们报给洛川官府，让他们联系贺州那边追查，你俩可以回京了。一条是我们自己一路沿着南凓再去贺州。路途遥远，不知什么时候能回来，你俩怎么想的。”庄崖与任殊互看了一眼，异口同声道：“当然是我们自己去查。”任殊很是期待的道：“听说南凓在群山之中，我还没见过呢。”
“我也是，以前出来，也就沿着瀚江走走，还没往南去过。”庄崖向任殊笑道：“南凓附近可是武家名门集聚之地，更兼名山大川。”
看着两人兴奋的凑在一起兴高采烈的讨论起来，苏沈只好无奈一笑，他就知道这两人追查是假，出来玩是真。“那我们先回去收拾收拾，天要热了，还要准备些夏装。”苏沈叫了两人一声：“我和丫头都是坐船来的，去南凓还要买马，二弟，你骑马来的么？”庄崖笑道：“我也是坐船过来的，要马有什么难的，找洛川官府要几匹就是。”这才想起他的身份，苏沈和任殊都是失笑了一下，苏沈道：“那岂不是要占一次官家的便宜了。”
“这点小事就别跟他们客气了。”庄崖不在意的挥了挥手，任殊也跟着点头道：“就是，三匹马罢了。”苏沈拍了任殊一下笑道：“说的轻松，你知道三匹好马买要多少银子么，怎么也要一二百两，你带了多少钱。”
“这么贵。”任殊吐了吐舌头道：“我还偷了哥哥的银子出来，也就几十两。”苏沈一听不禁笑道：“意思你不仅离家出走，还偷了任凡的钱。”任殊嘿嘿笑道：“我又没什么钱，哥哥现在不是探花了么，他不缺钱。”“任相太清廉了些。”庄崖有些感慨的道：“让我们这些皇室子弟，汗颜啊。”
“那这样定了，我们收拾收拾，明后天让二弟去准备马匹。”苏沈似是不想就朝堂的话题说太多，向两人道。庄崖与任殊应了，庄崖又向苏沈问道：“大哥，如果鼎天楼掌柜真的是贺州人，我们为什么不沿着瀚江直接去贺州。”
苏沈笑道：“你们不是想去南凓玩么？”庄崖与任殊皆是有些不好意思的一笑，苏沈这才又正色道：“也不尽然，我还是想跟着他们兄妹的戏班走？”庄崖嗯了一声又问道：“大哥还是觉着他们戏班和百花会有关系么？”说话间，三人已经返回了客栈，苏沈站在门前，阳光照耀之下，他抿着刀锋般的嘴唇，想了片刻方才有些迟疑的道：“感觉吧，也没什么证据。”
“那就跟着他们走，如果真的有什么不对劲，总能找到证据的。”庄崖拍着苏沈肩膀笑道，苏沈也点了点头，三人各自回房休息，到了次日，因苏沈提起要买些夏衣，三人正好去洛川绸缎行看看。洛川绸庄与绸缎行大都在城南之处，瀚江从城外流过，每日天南地北的生丝从瀚江上运来，化成无数精美华丽的丝绸一船一船的流向各地，甚至远至海外。不似其他地方，如江南的宛织，北方的燕绣，各具地方特色，洛川的丝绸汇聚了各地精华，任何样式皆可在此寻到。洛川城中，除了为官府做事的盐铁官商，最为富奢的便是绸缎商人，三人一到城南街上，都有些惊奇之色，各家绸缎行，门铺鳞次栉比，铺子屋檐下都挂着各色丝绸，阳光之下争彩夺艳。“这可要看花了眼了。”任殊走在各家店铺之间，东看西看。苏沈指了指右前方一家门铺：“要不就选个最大的看看，总归没错。”庄崖与任殊闻言看去，果然那家铺面极大，走得近了又看到上面招牌上写的是“林氏绸缎行”。
三人进去，便看到一个小二过来笑道：“几位客官要看衣服还是被帘。”“看看夏衣。”苏沈一面往里走一面回道。