十一月望，乃是龙骧侯的生辰，虽说四十七不是什么整寿，但有着当宠的玉蘅夫人，龙骧侯还是决定大办一场，广下请帖。
虽然临安侯顾襄忆并非咸安帝亲生，但他总归是玉蘅夫人所出，也便是龙骧侯的亲外甥，这帖子自然也就送到了云间寺来。无因思前想后，似乎也不能不去。
事实上，以秦家今日之势，敢不卖面子的人家只在少数。龙骧侯府的帖子散遍了大半个长安城，来着十之八九。
不过赴宴者众，但多数是下席便告辞，留下继续玩乐的实乃少数。一则是秦家在朝中风评口碑并不算好，二则是龙骧侯乃是武将出身，不爱风雅，备下的玩乐事宜，许多文臣都嫌粗鄙。
无因实在走不脱，便只能在秦家后院漫步。
秦家毕竟是武将出身，于附庸风雅一道几乎是完全不沾边，就连修建庭院，也几乎就没考虑过布局错落，只恨不能将院子修得越平整越开阔越好，方便主人家蹴鞠捶丸。
就连院中的花卉绿植也栽种得十分随意，只管贵重，不管搭配是否得宜。
在后院看了一圈，无因一见什么捶丸蹴鞠投壶打马的就头疼，搏红赌彩的又吆五喝六沸反盈天，最后走到一逼仄荒芜的池塘边，见几人斗茶，才勉强站住。
在前世，无因的分茶功夫名满长安，也时常有人前来讨教，故而他对帝都中擅长此道的人也多半脸熟。如今围坐在湖心亭中的一群人，他一个都不认识，可见多半不是什么有真才实学的。
但也只有斗茶一事，才能让他平心静气地坐下来看看。
“相差两水。”无因走过去的时候，正巧一局战罢，临时充作裁判的人宣布结果，“论茶叶，张六郎胜；论盏，孙四郎胜；论水，张六郎胜；论技艺，仍是张六郎胜。这一局，张六郎胜。”
无因冷眼瞧着，心下发笑：连咬盏都打不出，茶面的浮沫间尽是交错水痕，这样也敢来斗茶？
可见没意思。
然正当他掉头要走之时，忽然有人越众而出，“早听说平王殿下六艺俱佳，于香酒花茶等风雅之事也多有涉猎，小子不才，请一战，不知殿下应否？”
近段时日病着，无因都没工夫关心外头的事，忽然听见“平王”二字，脚下立刻停住，回头去看。
正巧顾怀就在他对面，恁冷的天气，也未穿大氅，不过一身雪青色常服，身上的配饰与头上的发冠皆是白玉，端的是玉树芝兰，气韵风流。
顾怀也看见了无因，便笑着向他点点头，然后才含笑开口，“房陵侯所请，原不该辞。不过今日是为龙骧侯贺寿而来，并不曾想着要与人斗茶，身边一应器具皆无，如何能斗？不若下回再约。”
“不妨事，先与殿下约在此处，各位先战，殿下遣人回府去取便是。”那房陵侯面上带笑，说话却是咄咄逼人的，“横竖殿下的府邸，与龙骧侯府，不过相隔一条街。”
房陵侯这样一说，周遭忽然安静下来，谁也不敢再说话，只屏息凝神地望着这二人。
而顾怀未置可否，眼神渐渐冷下来。
他二人隔空对视，其间似有火花闪动。
无因想了一阵，才终于记起房陵侯是何许人也。
房陵侯柳赫，字同煊，出身河东柳氏，乃是家中独子。不过他的骄矜之气并非只因为自己是名门望族的长子嫡孙，更是因为他乃是德慧皇后的侄孙，算起来也是咸安帝的外甥。顾怀乃是德慧皇后的亲孙子，和柳赫也是沾亲带故，难怪他说话并不很客气。
不过无因的记忆中，柳赫从前因着家族的荫蔽年纪轻轻便官拜将作监，不过此后数年，再无所升降，无多少值得称道的政绩，也并没有致命的差错。