庄煦驾崩，建宁城中三月禁止歌舞丝竹，任凡倒不在意，他本就不乐于此，这三个月来除了每日去国子学中读书学习，也就是与梅子川等烟宁学派的师兄弟们聚了几次。
转眼夏去秋来，正是深秋时节，三月已过，建宁城中渐渐热闹起来。这日任凡仍旧去学中读书，刚进学堂便看到路修在林陌桌前侃侃而谈，路修本就是小时旧交，而林陌虽是商人出身，但为人坦荡爽快，在学中任凡与此二人这些日子相交甚欢。
两人见任凡来了，都笑着招呼他过来。任凡走过来问道：“一大早的，你俩在说什么，这般开心。”
林陌看了看路修道：“这些日子不是京中歌舞又起了么，这家伙定是这些日子闲坏了，说晚上要请我们一起出去聚一聚呢。”
任凡笑道：“想也知道，能让茂林这么开心的事情，定不是读书学习之事。”路修看了看二人，拍了拍桌案道：“嘿，我寻思你二人春天进京，前一个月在准备入学之事，刚一入学便赶上了先皇崩殂，迟迟未能领略京中繁华，好心请你们二人一聚，你们还一个个冷嘲热讽起来了。”
林陌二人都是连忙笑道：“原应如此，不过玩笑，晚上定不推却。”路修这才笑着回到自己案前，三人各自准备今日功课不提。
傍晚课毕，任凡正让带来的小厮进来收拾笔墨，见林陌和路修都向自己走来，便命小厮把书笔带回去，又吩咐道：“回去若老爷问我，就说我与朋友去喝酒了，让你南屏姐姐把我房里的那碟芙蓉金钩蛋卷拿去送给小姐吃。”自己则同路修二人一起出了学堂。
因林陌与任凡都对京中不甚熟悉，因此路修在前面引路。三人一路往西过了灯市，便到了护城河畔佳元街上，只听得人声鼎沸，楼阁耸立，又见街旁彩灯辉煌，映在河水之中，秋风本是微凉，但伴着酒香脂粉，竟也暖人起来。街上车水马龙，贩夫走卒，王孙公子，还有许多女子出来游玩，或是乘轿，或是两两结伴。各色人等，不胜枚举。
路修对一旁林陌笑道：“这佳元街是京中一等一的繁华之地，不逊色你们洛川几分吧。”说着又引两人到一楼前，只见这楼碧瓦飞檐，朱梁画栋，又魁梧高耸，在周围一众楼阁中亦是鹤立鸡群。任凡与林陌细细一看，也都暗暗称赞，又看到门上写着龙飞凤舞的三个大字“伴月楼”。
路修在一旁笑道：“佳元街伴月楼，在京中将来多玩些日子，自然会听说此处。”说完三人进去，只见是花团锦簇一个大厅，厅顶直到三楼，两侧游廊环立，厅中宽广的台阶通往二楼的地方，又有一个精致小巧的戏台，上面坐着一个妙龄女子弹琴，任凡与林陌便知不是寻常的酒楼饭庄。
这边早有店中小二堆笑凑过来招呼，一见路修更是叠起笑容道：“路公子几月未见，可还是清溪小筑。”路修点头吩咐道：“仍是惯例的酒菜。”小二领三人到了二楼一个雅间，又沏茶奉上，方才下去。林陌坐下，看清这雅间正好在二楼游廊之上，身侧窗外便是刚才进来的大厅，正对着那弹琴的女子，余音缭绕，果然精妙。
“景行，如何？”路修在一旁笑道：“此处可比得你们洛川欹红阁。”林陌点头应道：“自然是丝毫不差的。”任凡不禁对林陌指着路修笑道：“看来这人惯是个风月浪子。”路修连忙笑道：“不然岂不是负了我这鲜衣怒马少年时。”林陌笑着打趣：“只是不知这伴月楼中可有你的佳人。”
三人一面说话，这边已布上酒菜，便又举杯笑谈，觥筹交错之间，林陌只听楼下远远的歌声传入耳中：“原是晨妆未罢，复谢秋花，赶与这辰良时佳，落叶谁忍踏。”靠窗看去，只见台上已换了一个紫衣女子，弹着琵琶唱曲。其声婉转悠扬，自有一股风流别致，一旁任凡与路修也注意到了歌声，三人静听，待她一曲唱罢，任凡方才点头称好，路修笑道：“这是这里有名的疏桐姑娘，刚才这倒罢了，卫遥与她熟识，常为她写诗做赋的，那些唱起来才是好的。”任凡忙问：“可是那位公子卫遥？”
“自然是他”路修笑道：“这伴月楼原名沁香楼，后卫遥在此处题诗“长风一啸卷尘去，携星伴月摧寰宇。”方才改名叫作伴月楼”。
任凡自然听过卫遥之名，此人是司天台一个散官，素以诗词闻名，为人轻狂自由，颇受仰慕。一旁林陌似乎仍沉浸在曲中，愣了一愣，方才笑道：“这般歌声，倒是唤起我的乐兴来了。”
“哦，景行于音乐一道还有钻研？”任凡听他这般说，好奇问道。林陌一笑道：“颇懂乐理，倒擅吹笛。”
“这还不简单，既然今日有这般雅兴，岂能扫兴。”路修一听连忙招呼小二，命他取笛来。这边小二出去只一盏茶的功夫，便捧了崭新的一支紫竹笛来，林陌接过试了试音，果然也不是凡品，便笑道：“如此，我便献丑一下，以助酒兴。”
路修与任凡都笑道：“何必谦让，速速吹来。”
林陌便举起笛来，因刚才疏桐所唱是江南唱腔，他也吹起江南清曲的腔调来，一旁任凡二人，只听得先是散漫而起，忽又快慢交错，长短参差，颤叠互用，好如仙乐一般，一曲吹罢，两人还尚在沉浸之中，只听得外面其他雅间连并楼下大厅，都喝起彩来，任凡两人也不禁鼓掌道：“景行这一擅吹笛原来竟擅长到了这般地步，只怕是这满楼红粉，皆要汗颜了。”
说完两人都倒酒来敬林陌，林陌也不推谦，只笑着与两人同饮，过了片刻，却听得外面有说话之声，一会儿小二又叩门进来，向路修道：“路公子，扶玉姑娘想进屋来见您几位。”听得此名，路修连忙道：“快请进来。”林陌与任凡皆是好奇，只见门外果进来一个少女，她不似这楼中其他姑娘一般，艳丽华服，而是只穿着一身浅绿色的素净长裙，长发轻挽，亦只戴了一只乳白色的玉簪在脑后，略施粉黛的容颜却是灵动精巧，双目之间神采如飞。她进来向三人浅浅行了一礼，柔声道：“敢问三位公子，哪位是刚才吹笛的?”路修一笑，抬头示意林陌道：“景行找你的。”林陌虽然心中疑惑，也只好点头应道：“在下林陌。”扶玉闻言便面向林陌又行了一礼道：“我家小姐想请公子前往一会，不知公子是否愿意？”林陌不明就里，但一旁路修却推着他笑道：“仙子邀约，怎能相拒。”
林陌被他一推云里雾里便跟着扶玉出去，出了雅间，扶玉领在前面，沿着长廊走到东南角侧的楼梯，扶玉在楼梯前做了个请的手势，林陌便随她往上，这伴月楼一共四层，两人直爬上顶楼，林陌到了顶楼却吃了一惊，原来从楼梯出来，是露天的天台，两侧皆是红木栏杆，栏杆下摆着一盆盆白玉海棠，夜风微凉，更有花香。再将目光前移，却发现这天台只是很小一片，面前仍是一个小巧阁楼，紧闭着朱漆大门。扶玉轻轻推开门，引林陌进去。进了门，是一个小小的门厅，中间摆着一扇秋日长空图的大屏风，这伴月楼连并外面整个佳元街都人声鼎沸，喧闹异常，这里却颇为安静，只听得楼下传来的浅浅琴声，绕过屏风，又是一扇朱门，推门进去，方才是大厅。厅中摆着一案长几，地上铺着厚重精美的毡子，连并熏炉书架，南侧窗前又有小桌茶海。
“小姐，这位便是在清溪小筑中吹笛的林陌公子。”一旁扶玉的声音让林陌顺着她看去，发现自己刚才没有注意，原来大厅东面垂着巨大的桃红色帘幔，细如蝉翼，从上至下将整个东面如瀑布般遮住，帘纱后隐约可看到一个窈窕的身影。
帘后身影突然传出了一道声音：“公子好一首《西陵雨》，这伴月楼却没有这样好的笛子。”那声音隔着帘幕，落入耳中，显得朦胧轻灵。林陌微微一怔，他没想到在这京中有人识得这首在江南也是极少见的古曲，但习惯性的仍是谦让道：“姑娘谬赞了，在下不过偶有闲致，略献拙技罢了。”
那帘后身影听他这般说，沉默了片刻，又突然开口道：“扶玉。”扶玉站过来回了一句是，帘后的声音短促清脆，只有两个字：“送客。”